Mensen met een beperking ervaren meer eenzaamheid dan mensen zonder beperking. Dat geldt ook voor mensen die doof of slechthorend zijn. Deze week is het de Week tegen de Eenzaamheid. Maar door het toenemende gebruik van mondkapjes, dreigt er juist meer eenzaamheid dan ooit. 

Ruim één op de drie mensen met een beperking (37 procent) voelt zich wekelijks eenzaam en één op de tien geeft aan dat zich dagelijks eenzaam te voelen (11 procent). Onderzoeksbureau Motivaction onderzocht eerder dit jaar eenzaamheid onder mensen met een beperking. Door de coronacrisis is dit waarschijnlijk verder toegenomen. 

Week tegen de eenzaamheid

Het is deze week (van 1 tot 8 oktober 2020) de Week tegen Eenzaamheid. Dit is een initiatief van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Het doel is om eenzaamheid bij vooral ouderen te voorkomen en onder de aandacht te brengen. Juist deze week komt het kabinet met  maatregelen en adviezen die voor doven en slechthorenden contact met anderen extra moeilijk maken. 

Meer eenzaamheid door mondkapjes

Onbewust kijken we vrijwel allemaal ook naar iemands gezicht als we een gesprek voeren. Niet alleen omdat het prettig is om je gesprekspartner in de ogen te kijken. Maar ook omdat het zien van iemands mond als diegene praat, helpt bij het luisteren. Voor mensen met een goed gehoor, is dat een extraatje en is het niet heel erg als je de mond niet ziet. Maar voor slechthorenden en doven, is het een voorwaarde om iemand te kunnen verstaan. Nu mensen op steeds meer plekken mondkapjes moeten gaan dragen, wordt het voeren van gesprekken een helse – zo niet onmogelijke – uitdaging. 

Begrip is belangrijk

Niet kunnen horen wat anderen zeggen, maakt het vrijwel onmogelijk om deel te nemen aan gesprekken, om mee te doen. En dat is wat al snel zorgt voor een gevoel van onzekerheid en eenzaamheid. Wil Verschoor – directeur van stichting Hoormij – benadrukt dat het belangrijk is om begrip te hebben voor de doven en slechthorenden. ‘Harder spreken helpt niet. Maar langzamer en duidelijker spreken wél, zelfs met een mondkapje’, legt ze uit in een interview met nu.nl. 

Sticker maakt gehoorbeperking zichtbaar

Wat ook helpt is het dragen van een mondkapje met een doorzichtig venster. Er zijn inmiddels verschillende plekken waar je zo’n mondmasker kunt kopen. Ook zijn er speciale stickers waarmee iemand zichtbaar kan maken dat hij doof of slechthorend is. Zodat de ander daar rekening mee kan houden. Dit kan bijvoorbeeld bij slechthorendesticker.nl en worldwidevisible.nl

App zet spraak om in tekst

Een andere manier om ondersteuning te krijgen bij het verstaan, is het gebruik van een app die spraak omzet in tekst. Hiervoor zijn verschillende mogelijkheden, zoals Google Live Transcribe, Ava en Speaksee. 

Lees ook: Mondmaskers verplicht op drukke plekken: tips bij communicatie