Sinds 2016 geldt het VN-verdrag Handicap. Het doel van dit verdrag is om de positie van mensen met een beperking te verbeteren. Hoewel er in Nederland al veel is geregeld voor die doelgroep, besteden de media vaker aandacht aan zaken die nog niet zo goed gaan. En dat terwijl er genoeg positiefs te melden is. In de serie ‘onbeperkt meedoen’ licht Doof daarom projecten en initiatieven uit die het vermelden waard zijn. Deze maand: de mooiste initiatieven van de Gemeente Den Haag.

‘Er zijn veel verschillende groepen mensen met een beperking,’ begint Ivar Heemskerk, beleidsmedewerker Zorg en Volksgezondheid bij de Gemeente Den Haag. ‘Tenminste’, voegt hij toe, ‘dat vindt onze samenleving. Ik zou het anders willen formuleren: er zijn veel verschillende soorten mensen en iedereen heeft zowel sterke als kwetsbare kanten. Oftewel: niets is vanzelfsprekend, voor niemand. Daar zouden we ons allemaal meer bewust van kunnen zijn.’

29 actiepunten

Vanaf het moment dat de Rijksoverheid de zorgtaken overhevelde naar de gemeenten, werd steeds duidelijker wat er op het gebied van inclusie en toegankelijkheid in de gemeente Den Haag kon worden verbeterd. Om hiervoor meer bewustzijn te creëren, stelde de gemeente in 2016 de actienota Sterk Zijn Hagenaars met een beperking op, die direct is gekoppeld aan het VN-verdrag. Ivar legt uit: ‘Achter de verschillende leefthema’s van het VN-verdrag hebben wij met verschillende Haagse organisaties 29 actiepunten geformuleerd, waarvan wij denken dat die prioriteit hebben binnen de gemeente Den Haag.’

De actiepunten richten zich op verschillende gebieden, zoals cultuur en stedelijke ontwikkeling, maar ook op zaken als communicatie met burgers en toegankelijkheid in openbare gebouwen. ‘Dat begint al bij het ontvangen van bezoekers aan publieksbalies,’ licht Ivar toe. ‘Een baliemedewerker kan allereerst niet direct zien of iemand doof is. Hoe maak je dan contact? En wat als de dove alleen gebarentaal spreekt, hoe help je hem dan zo goed mogelijk? Dat zijn allemaal uitdagingen waar we onze medewerkers zo goed mogelijk op willen voorbereiden.’

Foto: Daniel Verkijk

MuteSounds

Op het gebied van cultuur richt de gemeente Den Haag zich op het zo toegankelijk mogelijk maken van festivals voor mensen met een beperking. Het paradepaard hiervoor is het MuteSounds Festival, een cultureel evenement op De Pier in Scheveningen, waar jaarlijks meer dan 18.000 doven, slechthorenden én horenden bijeenkomen voor een gezamenlijk feest. ‘De mensen achter MuteSounds hebben Haagse roots,’ zegt Ivar, ‘en als gemeente maken we heel graag gebruik van hun expertise en netwerk om het bewustzijn rondom doof- en slechthorendheid binnen onze stad te vergroten.’

Dit jaar werden onder de naam MuteSounds @ School op scholen in alle Haagse stadsdelen bewustwordings-workshops gegeven door iemand met een auditieve beperking. Tijdens deze workshops maken leerlingen en docenten kennis met de gebarentaal en de belevingswereld van doven en slechthorenden. ‘Diezelfde workshop willen we nu ook geven aan medewerkers van de publieksbalies,’ zegt Ivar. ‘Hierna willen we dit uitbreiden naar een compleet educatief programma voor al onze ambtenaren, zodat iedereen straks weet hoe je het best met verschillende doelgroepen kunt omgaan.’

MuteSounds @ School

Toegankelijkheid Challenge

De gemeente Den Haag blijft ook buiten de eigen organisatie energie steken in initiatieven om toegankelijkheid te bevorderen. Zo organiseerde de gemeente in de afgelopen twee jaar de zogenaamde Toegankelijkheid Challenge binnen de Haagse Hogeschool. Het tweede jaar in samenwerking met Mutesounds.

‘Dat is echt heel mooi,’ vertelt Ivar met zichtbaar enthousiasme. ‘Vorig jaar ontwikkelden studenten bijvoorbeeld een app voor mensen met een visuele beperking. Die app maakt het mogelijk voor blinde personen om thuis al een route uit te stippelen en in te stellen waar ze in een openbaar gebouw de balie, toiletten, kleedkamers of nooduitgang kunnen vinden.’ Als alles goed gaat, wordt de app binnenkort daadwerkelijk op de markt gebracht. Ook dit jaar leverde de Toegankelijkheid Challenge een innovatief idee op: een app waarmee doven en slechthorenden op locatie gebruik kunnen maken van een tolk via hun telefoon.

Standaard

Ivar benadrukt dat alle initiatieven zoveel mogelijk worden getoetst bij de doelgroep. De gemeente werkt hiervoor samen met o.a. Stichting Voorall en Stichting MEE. Zo is er een ‘Testteam Dienstverlening’ opgericht, waarin mensen met een beperking vertegenwoordigd zijn. Zij geven feedback op de initiatieven en plannen van de gemeente vanuit het perspectief van de doelgroep.

‘Al deze initiatieven zijn voor mij geslaagd als ze ertoe leiden dat toegankelijkheid uiteindelijk standaard wordt,’ besluit Ivar zijn verhaal. ‘Dat iedereen gewoon is voorbereid op het feit dat we niet allemaal hetzelfde zijn of kunnen. Dat je als rolstoelgebruiker, zonder het vooraf aan te kondigen, een festival kunt bezoeken waar alles rolstoelvriendelijk is. En dat je als dove gewoon naar het theater kunt, omdat daar standaard een gebarentolk aanwezig is. Het zou mooi zijn als we dat voor elkaar krijgen. Dan zijn we pas écht een participerende samenleving.’

Wil je met jouw gemeente ook bijdragen aan een inclusieve samenleving en heb je vragen, dilemma’s of wil je gewoon even sparren? Kijk dan op de website van de VNG (Vereniging voor Nederlandse Gemeenten) of word, net als de gemeente Den Haag, ook een Koplopergemeente voor Iedereen doet mee!