Dat kinderen niet altijd even goed luisteren weet iedereen. Maar wat als ze niet luisteren omdat ze eigenlijk niet goed horen? Hoe kan je het verschil tussen Oost-Indisch doof en slechthorend bij een kind herkennen?

Wanneer kinderen een gehoorprobleem hebben kunnen ze dit verbergen door op een andere manier met communicatie bezig te zijn. Ze gaan op zoek naar oplossingen en ontdekken liplezen. Hierdoor kan het voor volwassenen lastig zijn om het probleem bij een kind te herkennen. In de communicatie is het niet altijd goed te merken dat het kind eigenlijk niet alles goed verstaat.

Aan welke signalen kun je een gehoorprobleem herkennen?
Liplezen kan alleen wanneer je iemand aankijkt. Als het kind niet reageert op een vraag als er geen oogcontact is, wordt er al snel gedacht dat het kind ongehoorzaam is en niet wil luisteren. Maar het kan ook een signaal zijn dat hij het niet heeft verstaan. Als dat met regelmaat gebeurt kan dat een teken zijn van gehoorverlies.

Oorzaken
Binnen tien dagen na de geboorte van een baby wordt er een gehoortest gedaan. Op het moment dat kinderen ouder worden, kunnen ze door verschillende oorzaken (tijdelijk) minder gaan horen. Denk bijvoorbeeld aan een oorontsteking, opgehoopt oorsmeer die de gehoorgang blokkeert voor geluid, of vocht achter het trommelvlies. Kinderen zijn daar gevoeliger voor dan volwassenen. Het kan ook zijn dat het kind blijvend gehoorverlies heeft en daardoor slechthorend is. 

Gehoorschade voorkomen
Door blootstelling aan harde muziek en lawaai kunnen mensen gehoorschade oplopen. Dat geldt ook voor kinderen. Schade voorkomen is erg belangrijk, want als de schade eenmaal is opgelopen, zal het blijvend zijn. Dat is erg vervelend en kan ook bepalend zijn voor de toekomst van het kind. Bij sommige beroepen staat het gehoor centraal. Bijvoorbeeld een arts die de hartslag van de patiënt goed moet kunnen horen. Het is daarom goed om jongeren vroeg attent te maken op gehoorschade. Muziek luisteren tijdens het fietsen naar school is niet alleen gevaarlijk in het verkeer, maar kan ook schade aan het gehoor aanbrengen. Het geluid staat vaak (onbewust) te hard. En wat te denken van kinderen die fanatiek in een schoolband of orkest spelen. Zij worden langdurig aan hard geluid bloot gesteld. Oordoppen in doen is dan geen overbodige luxe. Jongeren vinden dat in eerste instantie misschien niet stoer, maar er zijn veel grote artiesten die al op vroege leeftijd gehoorschade hebben.

Wat kan je doen?
Als je vermoed dat een kind minder goed hoort, kun je bij jonge kinderen spelenderwijs testen of dat daadwerkelijk zo is. Op een moment dat je dicht bij het kind staat kun je fluisterend vragen of hij een koekje wil. Kinderen zijn vaak gesteld op lekkers en als iemand dat aanbied, dan gaan ze daar graag op in. Als er geen enkele reactie komt, dan zou het zo kunnen zijn dat het kind het niet heeft verstaan. Vervolgens zou je het iets harder kunnen vragen. Als er dan wel (enthousiast) op gereageerd wordt, dan zou het eventueel kunnen duiden op een gehoorprobleem.

Bij wie kun je terecht?
Heb je het vermoeden dat je kind minder goed hoort, neem dan contact op met de huisarts. Deze kan kijken of het om bijvoorbeeld een verstopt oor gaat of om een oorontsteking waardoor het kind (tijdelijk) minder goed hoort. Kan de huisarts geen duidelijk oorzaak vinden, dan zal hij het kind doorverwijzen naar een kno-arts of het audiologisch centrum, waar nader specialistisch onderzoek naar het gehoor wordt gedaan. Mocht er inderdaad sprake zijn van gehoorverlies en zijn hoortoestellen nodig, dan geeft een klinisch fysicus – audioloog van een audiologisch centrum een recept waarmee ouders naar de audicien kunnen voor het starten van een hoortoestelproef. De controle van het hoortoestel dient altijd op een audiologisch centrum plaats te vinden. Indien de proef is geslaagd, geeft de klinisch fysicus – audioloog een verklaring af waarmee bij de zorgverzekeraar vergoeding kan worden aangevraagd.

Voor de monitoring van het gehoorverlies en om het kind optimaal te ondersteunen in zijn ontwikkeling, blijven kinderen tot hun achttiende onder behandeling bij het audiologisch centrum. 

Gebaseerd op een artikel van www.medicalfacts.nl.