Uit een recente studie van het Universitaire Medisch Centrum Groningen (UMCG) blijkt dat gehoorverlies de Nederlandse samenleving bijna 1 miljard euro kost. Deze aandoening komt hiermee op de zesde plaats van dure gezondheidskwalen.

Zesde plaats
De uitgaven in de gezondheidszorg stijgen jaarlijks. Dit komt omdat we ouder worden, terwijl de gemiddelde leeftijd van bepaalde chronische ziektes steeds lager komt te liggen. In andere woorden: we zijn langer ziek. Het CPB voorspelt zelfs dat de kosten voor de totale gezondheidszorg voor Nederland in 2050 een kwart zijn van het Nederlandse Bruto Binnenlands Product.

Onderzoekers van het UMCG hebben in hun rapport 'Gezond en actief ouder worden' berekend dat gehoorverlies de Nederlandse samenleving ongeveer 950 miljoen euro kostte in 2007. Daarmee komt deze aandoening op de zesde plek in de rij van duurste aandoeningen. Op nummer één staan de hart- en vaatziekten, die kosten de Nederlandse samenleving bijna 4,5 miljard euro per jaar.

Ouder maar minder gezond
En in de toekomst zullen de kosten voor de gezondheidszorg alleen maar stijgen. Dit heeft onder andere te maken met het feit dat we steeds ouder worden. De gemiddelde levensverwachting voor mannen en vrouwen is respectievelijk 83 en 79 jaar. En de verwachting is dat deze cijfers in 2050 met 4 à 5 jaar gestegen zijn.

Daarnaast blijkt gek genoeg dat het gemiddeld aantal gezonde jaren afneemt. In 1981 waren mannen gemiddeld 54,5 jaar gezond. Dit zakte in 2009 naar een gemiddelde van 47,6 jaar. En voor de vrouwen daalde het cijfer van 54 naar 41,8 jaar. Men leeft dus langer met chronische ziekten en andere aandoeningen, zoals gehoorverlies.

Er zijn drie redenen te noemen voor het feit dat we ouder worden maar ook langer met chronische aandoeningen leven: de vergrijzing, het milieu en onze levensstijl, en de medicijnen die ons langer in leven houden.

Preventie
Volgens de onderzoekers is de grote uitdaging voor onze generatie om zo oud mogelijk te worden terwijl we onszelf ook langer gezond houden, waardoor we de gezondheidskosten laag kunnen houden. De belangrijkste oplossing hiervoor is preventie. En hier moet al op jonge leeftijd mee begonnen worden. Bijvoorbeeld door middel van voorlichting en vroege aanpak van gezondheidsproblemen.

Bron: UMCG